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e-commerce : quel E-CMS pour gérer votre boutique en ligne ?

Bruno Bichet — Mon, 03 Dec 2007 00:02:35 +0000

Si certains blogueurs-entrepreneurs parviennent à gagner leur vie en bloguant, c’est loin d’être une généralité et l’arrêt de PointBlog n’est pas fait pour rassurer. Dans ces conditions, il peut être tentant de démarrer sa petite entreprise sur le web. Si le choix du E-CMS (pour E-Commerce Management System) pour présenter ses produits ou services est très important, il ne faut pas perdre de vue que la création d’une boutique en ligne revient à créer une boutique tout court…

le e-commerce : des fois, c’est facile, des fois… pas facile !

Les outils évoqués ici proposent des procédures d’installation et d’administration assez simples. Il est toutefois préférable d’avoir des compétences en création de sites web pour être autonome. Si ce n’est pas le cas, vous envisagerez peut-être la location d’une boutique hébergée chez un prestataire. Si le principe semble séduisant, la réalité l’est souvent moins. Par ailleurs, le prix à payer permettrait souvent de faire appel à un free-lance pour mettre en place votre boutique.

Je ne vise pas tous les prestataires : disons que vous devriez vous méfier de ceux qui proposent un financement sur 5 ans en n’ayant eux-mêmes qu’un an d’ancienneté dans le domaine…

Par ailleurs, si vous êtes en phase de recherche d’éléments de comparaison pour choisir un fournisseur ASP ou vous débrouiller avec une script opensource, je vous conseille vivement la lecture du billet très instructif intitulé Vous êtes plutôt Lego ou Playmobile ? Si une boutique en mode ASP vous attire, en voici une liste.

le e-commerce, c’est surtout du commerce

Même avec des connaissances en développement web, gérer une boutique en ligne ou un commerce en dur c’est kif kif. C’est peut-être même plus difficile online, car aux contraintes du commerce en général, s’ajoutent celles du commerce en ligne en particulier :

rédaction des notices des produits (charte rédactionnelle),
prises de vues des produits,
référencement du site,
choix du ou des modes de paiement,
mise en place des conditions générales de vente,
prise en compte des différentes législations en vigueur,
emballage et expédition des commandes,
etc.

Sans parler des contraintes propres à votre système de boutique qui ne manquera pas de vous faire perdre quelques cheveux tôt ou tard ;) Bref, même le meilleur E-CMS demandera du temps pour être maitrisé et adapté à vos besoins. Et oui, il ne suffit pas de lancer un script d’installation et remplir une base de données avec vos produits pour que les commandes s’emballent et s’expédient dans la foulée pendant que vous buvez une bière un thé un café sur votre canapé ;)

Quelques outils pour gérer votre boutique en ligne

Si vous être prêt à mettre les mains dans le camboui, voici un aperçu des outils que j’ai eu l’occasion d’utiliser :

osCommerce, le plus répandu

osCommerce est certainement l’outil le plus répandu en France et dans le reste du monde. Non sans raison, car le projet existe depuis longtemps et une communauté importante s’est peu à peu constituée pour répondre à vos questions, y compris en français, ce qui peut avoir son importance.

Le point fort d’osCommerce est cette forte communauté. Son point faible, c’est que sans cette communauté vous aurez des difficultés pour avancer tout seul à cause de la structure des fichiers : l’organisation du code fait passser n’importe quelle usine à gaz pour un modèle de clarté.

La critique est aisée mais l’art est difficile, j’en conviens : ce côté usine à gaz à sa raison d’être et si vous ne tentez pas de vous soustraire à l’organisation et à la logique de fonctionnement de l’outil, vous pourrez gérer de nombreux paramètres en quelques clics. Le plus difficile sera peut-être de trouver où cliquer car osCommerce disperse allègrement les options dans son interface d’administration.

Une fois les fonctions de base assimilées, vous trouverez sans peine une foultitude de plugins contributions pour étendre les fonctionnalités de votre boutique. Malgré les qualités d’osCommerce, il reste un point qui calme mon enthousiasme : l’utilisation abusive des tableaux pour la mise en page ; je ne veux pas faire le standardiste de service, mais là c’est vraiment exagéré… Toutefois, il semblerait que la prochaine version apporte quelques améliorations.

osCSS passe en version 1.2

Si vous n’avez pas envie de plonger dans une soupe de balise pour intégrer votre charte graphique, osCSS vient de passer en version 1.2 et reprend le coeur des fonctionnalités d’osCommerce en laissant de côté la couche de présentation en tableaux. Il devient possible de skinner sa boutique en ligne presque aussi facilement qu’un blog !

Quelques templates sont proposés à l’installation. Pour vous faire la main, je vous déconseille les thèmes qui utilisent jusqu’à une trentaine de feuilles de style importées. Pour en avoir fait l’expérience, il est préférable de partir de zéro ou du thème défault qui contient le minimum, quitte à garder un oeil sur les autres fichiers CSS pour s’inspirer de la liste quasi exhaustive des classes et des ID’s utilisées dans le code HTML.

Par rapport à la version osCSS 1.1 dont j’avais déjà dit quelques mots, cette nouvelle version propose une interface d’administration plus évoluée, à l’image de ce que l’on trouve dans les autres versions d’osCommerce.

Télécharger osCSS 1.2

osCommerce version CREloaded

Si osCSS peut être considéré comme une version light d’osCommerce, la version CREloaded en est la version bodybuildée ! De nombreuses contributions ont été intégrées pour en faire un package prêt à l’emploi. Cette version possède son propre écosystème avec une philosophie orientée business : si la version Standard est gratuite, il existe une version Pro à partir de 150$. Des modules supplémentaires, des templates et une aide à l’installation peuvent également être achetés.

Comme pour osCommerce, une communauté francophone existe pour vous guider dans toutes les étapes de la création de votre boutique avec CREloaded.

Autres systèmes pour vendre sur le web

Il n’y a pas que osCommerce et ses avatars pour tâter du e-commerce (Liste constituée d’après le blog kardamome) :

Certains CMS possèdent des plugins e-commerce :

En bref

Le nombre de solutions disponibles pour vendre sur internet augmente peu à peu. Il était temps car pour nombre de créateurs, les solutions osCommerce et CREloaded ne correspondent plus vraiment à ce que l’on est en droit d’attendre en terme de respect des standards du web. Pas pour les standards en eux-mêmes, mais parce qu’ils garantissent une maintenance aisée du code, ainsi qu’une plus grande facilité pour adapter vos templates à l’air du temps comme le font les boutiques faites de briques et de mortier qui réorganisent leurs vitrines plusieurs fois dans l’année.

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Templates et boutique en ligne osCSS

Bruno Bichet — Wed, 10 Jan 2007 22:46:04 +0000

Après avoir abandonné l’idée d’adapter une charte graphique un peu funky dans osCommerce, j’ai regardé de plus près le projet osCSS. C’est une version CSS ready du projet osCommerce. La particularité d’osCSS est de fournir du code valide au regard des standards du W3C, qu’il s’agisse d’XHTML 1.0 ou 1.1. Les templates sont construits sur des fichiers CSS facilement personnalisables et interchangeables.

CSS ready signifie notamment (même si les tableaux sont aisément stylables en CSS) que les table cachées dans quasiment tous les recoins d’osCommerce sont remplacées par des balises sémantiquement plus correctes : liste non-ordonnée ul pour les menus, liste de définition dl pour l’affichage des produits… Si le bonheur n’est pas dans le pre, il est peut-être dans la le li…

Le principe des templates est connu. Je rappellerais seulement qu’il s’agit le plus souvent d’un dossier contenant les éléments personnalisables d’une application. Généralement, ce dossier contient :

un dossier images pour placer les éléments graphiques,
un ficher index.php ou template.php qui contient le squelette XHTML ainsi les appels des fonctions PHP,
un fichier CSS pour mettre en forme les balises du fichier cité plus haut.

Une application bien pensée devrait idéalement séparer la partie métier (les fonctions) et laisser à l’intégrateur le soin de choisir l’emplacement des appels de fonctions. C’est plus ou moins le cas dans osCSS.

En effet, une charte graphique peut imposer de regrouper ou séparer certaines balises pour former des groupes d’éléments positionnables avec float: left ou position: relative, etc. Dans le cas d’osCSS, il est parfois nécessaire de modifier des fichiers situés en dehors du dossier template, contrairement aux systèmes modernes de blogs comme Dotclear ou WordPress, où les principes de programmation retenus permettent de garder une saine séparation entre la forme et le fond.

Je n’ai pas encore testé la partie administration de la boutique pour remonter les bugs éventuels qui ne manquent jamais d’apparaitre quand on pense avoir terminé. Mais en ce qui concerne la partie design CSS, si on oublie l’idée de ne modifier que le dossier template en cas de maquette un peu complexe, la solution osCSS semble un très bon choix.

Outre les qualités intrinsèques d’osCSS (templates full CSS, simplification de l’organisation des fichiers), le projet semble soutenu par une communauté vivante et motivée qui alimente un forum et un wiki pour suivre les développements et la documentation !

Sur ce, meilleurs voeux pour 2007 et à bientôt sur le sujet ;)

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Boutique en ligne : osCSS vs osCommerce ?

Bruno Bichet — Wed, 20 Dec 2006 07:36:04 +0000

Si je n’ai pas beaucoup écris ces derniers temps, c’est la faute à osCommerce ! Si vous avez déjà mis les mains dans le cambouis de cette « solution » pour adapter la charte graphique de votre boutique en ligne, vous avez certainement eu l’occasion de fustiger le mélange des fonctions et des classes PHP avec les balises table qui compliquent inutilement la tâche de l’intégrateur HTML et CSS.

Après l’installation de osCSS, vous avez une boutique en ligne prête à respecter les standards avec un doctype strict et un code xhtml sémantiquement correct.

En attendant la version 1.2 finale, vous pouvez vous faire une idée du travail de titan effectué par manmachine et j4k en installant la version 1.1-RC1 basée sur la version MS2.2 d’osCommerce.

Ceux qui tournent sur une version Creloaded n’auront donc que leurs yeux pour pleurer, à moins qu’ils ne changent leur fusil d’épaule et essaient la boutique Thelia proposée sous licence GPL par la société Octolys.

PS : On me souffle dans l’oreillette qu’une version MS3 d’osCommerce devrait voir le jour sous peu. D’après ceux qui l’ont testée, des efforts auraient été fait concernant l’organisation des templates. A suivre…